灰鑄鐵件的抗拉強度比同樣基體的鑄鋼件低得多。原因：鐵本身的強度很低；片狀石墨的存在割裂了基體的連續性，且會產生應力集中；灰鑄鐵件在拉伸試驗中測出的延伸率是很小的，一般在0.2%~0.7%之間，這說明灰鑄鐵件鑄造材料灰鑄鐵是一種脆性材料；灰鑄鐵件的硬度和抗壓強度主要取決于灰鑄鐵組織中基體本身的硬度和抗壓強度，灰鑄鐵件的抗壓強度一般比灰鑄鐵件抗拉出3~4倍，布氏硬度值與同樣基體的正火鋼相近；灰鑄鐵件有相當好的切削性能，加工過程中，石墨成為很好的潤滑劑，減少刀具磨損，降低切削阻力，切削過程中切屑破粹容易，加工表面質量好；灰鑄鐵件的消振性能也是灰鑄鐵廣泛應用的原因之一。由于石墨吸收大量的振動能量，在防止產生共振和避免振動的一些場合，經常選擇灰鑄鐵件；由于灰鑄鐵的化學成分接近于共晶成分，所以鐵水的流動性好，可以鑄造非常復雜的灰鑄鐵件，而且因為灰鑄鐵件的凝固過程中會析出比容較大的石墨，從而減少其收縮率；灰鑄鐵件的焊接性很差，應該說灰鑄鐵件不適合焊接。

在鑄造過程中如何提高灰鑄鐵件的強度：為了提高灰鑄鐵件的強度，在鑄鐵澆注之前向鐵水中加入少量的變質劑（或叫孕育劑），進行變質處理（或叫孕育處理），使在鑄鐵的凝固過程中產生大量的人工晶核，以   石墨的形核和結晶，同時細化石墨，石墨形態，這樣不僅可以防止灰鑄鐵件白口，而且還可使細化了的石墨具有較。經過變質處理的鑄鐵也叫孕育鑄鐵。

工業上廣泛應用的變質劑為硅鐵和硅鈣合金，加入量一般為鐵水總質量的0.4%左右。經變質處理后的灰鑄鐵件，不僅灰鑄鐵件強度有很大的提高，且塑形和韌性也有所提高。